Xiao Mi La Pepper

De Xiao Mi La Pepper, of 'Little Rice Chili', is een kleine, intens hete cultivar van Capsicum frutescens die in zuid-China is ingeburgerd. Hij behoort tot de drie meest voorkomende pepers in de Chinese keuken en vormt een vaste waarde in Sichuan-gerechten dankzij zijn vurige hitte en eigen smaak.

Xiao Mi La-pepers zijn klein en smal, meestal 1 tot 2,75 inch lang met een spitse vorm. Ze rijpen van groen naar levendig rood. De planten groeien als overblijvende struiken die zich hebben aangepast aan subtropische omstandigheden met veel warmte, vochtigheid, weinig licht en arme grond. Deze cultivar is de enige wilde peper die in China is genaturaliseerd, vooral in zuid-Yunnan, maar hij wordt overal in Sichuan, Yunnan en Hunan geteeld en gebruikt. Met een Scoville-waarde rond de 75.000 SHU geven ze een felle, intense hitte die lijkt op die van Thaise bird's eye pepers. Ze zorgen voor stevige pittigheid zonder andere smaken te maskeren. In de keuken gebruik je ze heel of fijngehakt in roerbakgerechten, hotpots, mala xiang guo, drooggebakken kip, augurken en chilipasta's. Ze worden ook verwerkt tot vlokken en poeders. Hun smaakprofiel combineert fruitige en aardse tonen die Sichuan's mala-kruiden mooi aanvullen. Ze vormen een prima vervanger voor Chile de Árbol en liggen vaak gedroogd in Aziatische winkels.