Galápagos Pepper

Zeldzame endemische wilde chilisoort die uitsluitend voorkomt op de Galápagos-eilanden van Ecuador. Bekend om zijn dicht behaarde aromatische bladeren en piepkleine ronde, zeer hete rode vruchten. Wordt vooral als sierplant voor verzamelaars gekweekt vanwege de specifieke groeiomstandigheden die het milde, mistige klimaat van de eilanden nabootsen.

De Galápagos Pepper (Capsicum galapagoense) is een opvallende wilde Capsicum-soort die alleen op de Galápagos-eilanden voor de kust van Ecuador voorkomt. Hij vormt een klein, bossig struikje van meestal 50-120 cm hoog met een groeiwijze die lijkt op die van C. annuum, maar onderscheidt zich door de dichte zilverachtige beharing op stengels, bladeren en bloemstelen. De bladeren zijn klein en geven een sterke, aangename geur af als je ze aanraakt. De bloemen zijn klein, rechtopstaand, stervormig, wit met gele helmknoppen. De vruchten zijn heel klein, rond tot licht afgeplat, beginnen donker groen en rijpen tot felrood, met een dunne schil en flinke hitte. Hij behoort tot het Capsicum annuum-complex en is nauw verwant aan wilde vormen zoals C. annuum var. glabriusculum en C. chacoense, waarmee hij naar verluidt kan kruisen. Oorspronkelijk uit het unieke milde equatoriale klimaat van de vochtige hooglanden van de eilanden met seizoensgebonden garúa-mist, is hij lastig elders te kweken en heeft hij vaak moeite met bloei, vruchtzetting en koudegevoeligheid. Vooral gewaardeerd door liefhebbers om zijn sierwaarde en zeldzaamheid in plaats van voor dagelijks culinaire productie, hoewel de vruchten eetbaar zijn.